מה זה איטום חריצים? למה מומלץ לעשות איטומי חריצים?

מדובר על חומר פלסטי שמונך בשטח הלעיסה על פני שטח השן, (ולא כמו שהרבה אנשים חושבים "בין השיניים") בעיקר בטוחנות ומלתעות קבועות אך לעיתים רחוקות מאוד גם בשיניים טוחנות נשירות. סביב גיל 6-7, בוקעת השן הטוחנת הראשונה הקבועה, כך שילד שהיו לו 20 שיניים, יהיו לו 24 שיניים. השיניים האלה הן קבועות, לא מתחלפות. לשיניים הקבועות והגדולות יותר הבוקעות עתה יש חריצים עמוקים שקשה להגיע אליהם עם מברשת השיניים בעת הצחצוח מכיוון שסיבי המברשת יותר עבים מהחריצים. באותה עת, מאכלים כמו קורנפלקס, במבה, שוקולד ועוד חטיפים מצטברים דווקא שם. האיטום סוגר את החריץ בשכבת מגן ומאפשר למזון "להחליק" על פני השן ולא להצטבר, ובכך הוא הופך את פעולת הניקוי לקלה הרבה יותר לילדים. מחקרים הראו חד משמעית שאיטומי חריצים מורידים סיכוי לעששת בשיניים אלו. זה טיפול שמחזיק לפחות 3 שנים ולעיתים חייבים לחזור על הטיפול אחרי מספר שנים.